，又命人捧了个小杌子来请她坐。　　齐禄家的自觉面上有光，笑得见牙不见眼地，斜签着身子坐了，红药便闲闲地问“这还没到年下呢，庄上就把东西送来了么？”　　通常只有送年货、清年账之时，庄子上的人才会拉着成车的东西往城中府邸跑，平素却是不大露面的，差不多的人家皆是如此。　　齐禄家的便笑道“五太太有所不知，咱们府和别家不一样。庄上的人一年要来上三趟呢，一趟是王爷的寿辰、一趟是王妃的寿辰，再一趟才是年关。”　　这也来得太勤了罢？　　红药心下想着，唇边浅笑却依然如初，打趣道“妈妈若是不说，我还真不知道。果然妈妈指教的好。少不得一会子我要好生赏一赏妈妈，以示谢意。”　　齐禄家的登时浑身骨头都轻了三斤，心知五太太这一开口，必不会食言，直是笑得一脸谄媚，又备细说道　　“庄上的人每次来，都会在府里住上两晚，把账给交结清爽了，再一总儿呈给王妃过目，年年都是这样的。王妃免了各房定省，也是怕这些粗人冲撞了贵主儿们去。”　　怪不得来得如此勤，却原来是朱氏要查账。　　红药觉着朱氏这法子不错。　　这些庄头有一个算一个，就没有不贪墨的，若是不盯牢了，他们能反了天去。　　问明因由，红药再与齐禄家的说了会儿话，便让荷露送她出去了。　　荷露十分周到，一直将人送至路口，齐禄家的没口地道“生受了”，藏在袖中的手捏着袖笼里的红封，眉眼都透着欢喜。　　就知道这趟不会白来。　　她方才偷偷掂了掂，这里头装的银子怕有五分重，够她一个月的酒钱了。　　拢牢袖子，齐禄家的喜孜孜地回明萱堂复命。　　彼时，朱氏正拉着嫡嫡亲的闺女挑皮货，母女两个有说有笑地，自是没空理她个下人，随手便将她打发了出来。　　齐禄家的挑帘步出台阶，正想着找个什么地方躲个懒儿，瞥眼却见廊角站着好几个婆子，想是从庄子上来的，其中一个白皮子、高颧骨的，竟是熟人。　　“哟，我说这是谁啊，瞧着这般有福气，果然的就是李姐姐啊，您怎么得空儿进城了？”齐禄家的笑眉笑眼地上前招呼了一声。　　这李婆子不是别人，正是金家兄弟的老娘。　　那金家兄弟可是正当红着，在徐玠跟前那是相当地得脸，尤其是金老二夫妻，听说在外省管着徐玠手头的好些产业，肥得流油，一家子都抖起来了。　　金老大夫妻也不差，手头有钱、手底下有人，如今在府里也是横着走的，就连王妃都不会轻易招惹他们。　　老金家如此得势，齐禄家的自是巴结得很，是以对李婆子很是客气。　　李婆子却是淡淡地，只冲她点了点头，便转开了视线，一脸地爱理不理。　　齐禄家的倒也没敢恼她，且亦知她既聋且哑，遂陪着小心贴在她身旁站着，将那奉承话说了不知多少，见她始终不上来兜搭，只得肚里暗骂一声“老哑巴”，灰溜溜地走了。　　李婆子等人也未等多久，未几时，明萱堂大管事周妈妈便自屋中而出，向众人笑道　　“几位老姐姐辛苦则个，进去把箱子抬出来，跟我去库房交割清楚，今儿你们的差事也就了了。王妃说了，你们难得进回城，等会子拿了腰牌便去街上逛逛去，也算没白来一趟。”