贝尔去过,那里空空如也,没有撒旦,没有恶魔,没有受难的灵魂,除了灰白色的空地什么都没有。
利用这份笃信,将一代代士兵送上十字军战场的教廷算不得什么好人,心甘情愿地为教廷前驱的罗贝尔也从不觉得这是个光彩的任务。
如果非说有什么是值得他用生命去守护的话——
“为了保卫我们的生活。”
他将两杆旗帜交叉在半空,代表世俗的双头鹰与代表信仰的天主十字。
“我不愿意顺从,去成为‘他们’,看看那些可怜的保加利亚人和希腊人吧,失去国家,失去国王,终于连信仰也失去了。孩子被穆斯林夺走,成为供仇敌驱使的军人,将屠刀砍向曾经的基督教兄弟,这就是向异教徒卑躬屈膝的下场,世上再没有比亡国更悲哀的事了!
穆斯林的信仰好吗?他们的先知是个怎样的人?我敢说,穆斯林拥有和基督徒同样高贵的灵魂,他们一样可以是伟大的学者,国王,英雄与探险家,但是——我从不为拥有这份信仰而感到羞耻,相反,我骄傲地吟诵约翰、大卫、彼得的名字,我热爱十字架,热爱在教堂生活的一点一滴,热爱伟大的道德,热爱身边每一个拥有与我相同价值观与信仰的袍泽,哪怕生活中有过苟且摩擦,哪怕世界有许多不足之处,这依然是我珍惜并愿意为之抗争的一切。”
罗贝尔调整战马的朝向,看向另一边的士兵们。
“我们不会再逃跑!就在这里决定一切!是夺回基督教的土地,还他们以光荣的自由!还是成为胜者的奴仆,余生中都在为今日的胆怯而夜不能寐地哭泣!士兵们!告诉我你们的选择!”
“战斗!”
各国语言混杂的怒吼回荡在多瑙河边。
罗贝尔侧耳以目:“我没有听清楚,难道你们打算选择投降吗?”
“战斗——”
战吼令人满意。
言语上的说服后,紧跟着便是实质性的奖励。
“此战立功者,以天主之名起誓,无论身份、无论籍贯、无论年龄,皆可受封十字军领主!士兵有功者,列兵升什长,什长升百夫长,百夫长升大队长,大队长升连队长,连队长升军团长。听好,本座从来不在乎你们是平民还是贵族,商人之子还是海员之后。
只要斩敌立功,我让维也纳的皇帝亲自给你们的姓氏中间塞进‘冯’字,人人都有贵族当!”
话音落下,士兵群中终于萌发了激动的骚乱。
说到底,大家如此狂热地追随十字军,不正是图一份扭转人生命运、光宗耀祖的机会吗?
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“抬起头来,让我记住你们这些未来贵族的样貌!”
距离罗贝尔最近的数百名士兵争先恐后地涌向前方,用手指疯狂指向自己,大声呼喊自己的姓名。
“宗座大人,我是约瑟夫·维格!”
“我是卡尔!”
“嗯,我记住了,现在返回你们的队列。”
罗贝尔再次扯动缰绳,这次朝向了如泰山压顶般迫近己方的异教徒军阵:“看好!士兵们!我来为你们斩下第一颗首级!驾!”
“嗯?”
伞盖下的穆罕默德注意到一名异教徒骑士单枪匹马地冲至耶尼切里阵前。
前排的枪兵阵立即簇拥上前,试图挑下这名敌将。
十几杆长枪大力前刺,每一枪柄寒光凛凛的枪尖都直指本人,根本不在乎他胯下这匹被马铠套得严严实实的战马。
喘息间,令穆罕默德大跌眼镜的一幕出现了。
敌将猛拽缰绳,战马于枪阵前急停横刹,以一个怪异的姿势扭转腰部,侧身躲过了大部分戳刺。好不容易戳