红芍美丽城是飞蓬尘界的一座北方大城，一条名叫“春风生烟水”的长河穿城而过，水面郁郁青青，将城郭割为东西两段。从城中心骑一匹快马，沿河岸往上游疾驰大半天，所在的地方是一个人口众多的小镇，名叫做“烟水道德镇”。

琉璃年，四月十二，下午三点，寅初时分，公良十三和妻子秦勤逃荒来到烟水道德镇，在这之前他们已经流浪了很久，食不果腹的窘迫日复一日的重演，丧家之犬的狼狈更令二人心神交瘁，因此他们极渴望有个落脚的地方，每天能有一碗饱饭，足矣。

这一天，奔波劳顿，体力渐渐不支的秦勤忽然晕倒在烟水河畔，正所谓三天不吃饭，难倒英雄汉，何况她一介弱质女流。

公良十三的状况也好不到哪去，他两条腿就像煮熟的挂面，不由自主的打软，眼见妻子扑地要倒，她非但没有扶住妻子，反而被她坠势一带，也跟着倒下去。

四月的阳光是暖的，桃花是甜的，微风是柔和的，树叶的微颤是动人的，满地染绿的小草是可爱的，不远处的河面上水波轻漾，碎金亮银，美丽耀眼。

公良十三看着面前的大好世界，心里却是苦的，一阵苦似一阵，他歇了好一会儿，这才有一丝微弱的力气去唤妻子醒来，然后没用，秦勤好似一块沉睡万年的化石，又如喝了传说中的奇酒“千日醉”，非睡足三年不能自醒，任你如何掐人中也不反应。

这儿离小镇约莫还有两里地的路程，放眼望去，两岸的房舍楼宇错落有致，仿佛近在跟前，又遥不可及。

公良十三把右手搭在妻子的手腕，微弱的脉搏似有似无，霎时间，一股巨大的慌张和悲凉袭上心头，他真怕妻子两手一撒，就此抛下他一个人走了，假如这样，辛苦逃荒又是为了什么，何不早一点死，也好过多受一番颠簸流离的苦。

自从二人结发以来，他们的家乡便天时不祥，水旱多发，地道不宜，连年饥馑，他们公良家更是人道不顺，祸不单行。

公良十三眼看着亲人一个个撒手人寰，尤其两岁半的女儿也被胡匪掳去，生死未卜，无奈悲痛之下，这才远去伤心之地，离乡背井去外面讨生活。

时至如今，发妻秦勤随他流落异乡，还没有享过一天安稳的好日子，吃过一顿像样的好饭菜，如果这样便死，未免太委屈了她。

“不成，勤儿你不能，我不让你死。”公良十三思潮起伏，嘴里呐呐自语，激于不甘，一股力气忽然生发出来，他踉踉跄跄跑到河边，水岸的湿泥乌黑腥臭，油草湿滑，他脚底浑无着力的地方，重心无法自稳，突然一个趔趄，竟一头栽了进去。

好在河边不深不陡，公良十三又熟谙水性，只是猝不及防喝了几口糟泥烂水而已，他挣扎上岸，小心捧了干净的水去喂妻子和淋她脸上。

秦勤缓缓多了几丝气息，可是眼皮实在太重，压着两座大山似的，张不开来，身体也动弹不得。

这会儿路过四拨人，独行的农妇走的很急，两个面色阴沉的青年一声不吭，一个推车的大汉不耐烦的摇摇头，牧羊的老叟默默赶着山羊，他们都看见了公良十三，也听到了他的求助，可是谁也没有伸出一只帮手。

公良十三愁眉苦脸，转头见一块沙石旁生着一片矮矮的小草，开一丛紫色小花，他知道这是野猪都不愿吃的地丁草，很寒碜，味极苦。

束手之际，公良十三忽然心念一动，伸手扯了一把地丁草，叶梗花一同塞在嘴里，嚼碎成苦兮兮的汁水喂给发妻。

草液入喉，秦勤似乎再也不愿吃任何与苦沾边的东西了，她肩膀连连打颤，呜的一声闷哼，终于悠悠醒转。

开眼一看，又回到了噩梦般的尘间，两人四目相对，嘴角都挂着苦绿色的青草，样子既狼狈又滑稽，均忍不住嗤的一笑，然而没笑两声，忽又抱头痛哭。

“十三哥，我真