看见母亲的脸色渐渐不悦起来，便又住了口。

“这次你回来就别再往外乱跑了，安心在家待着，改明儿给你说门亲，早早成个家也算是为娘的功德圆满了。”母亲温和下来，拉住他的一只手。

“娘，九妹去哪个书院了？”他问。

“做什么，又想找机会跑？”母亲警惕道。

他嘿嘿地道“您不是不放心嘛，让我去看看，您想想那里到处都是如狼似虎的小子，您的宝贝幺女成天在他们之中您能放心吗？反正，我是不放心。”

祝夫人转念一想，是啊，那丫头现在会不会出什么差错，会不会让别人识破身份，会不会……她不敢再往下想，忙说“她在尼山万松书院，七郎，你去也成，说来也有一个多月了，不知她那儿缺什么，我让丫头们准备点你给她捎去。”

话说这祝公远是一门心思想和那些达官贵人们攀上关系，那次马华池的提亲让他兴奋不已。家中虽说子女众多，但前几个成亲的儿子们的亲家也是与他同样是从商的行业。财，是应有尽有，不过这年头在外做生意越发不容易，世族之间的明争暗斗越来越激烈，他们斗来斗去不要紧，可是这些靠做他们生意的商家们插在他们中间甚是为难。

在这个时代里，不，在每个时代里都要靠关系来维持自己的利益与生计。这点祝员外是清楚的，而且是求之不得的。如今祝家的生意在世族圈内尤为尴尬，他正是需要像马家这种有地位有身份的家族来支持来保护。

故而，祝公远开始渐渐的敢与马家走动起来，努力的与他们建立一种微妙的对等关系。所谓对等关系就是取以双方所长来填补自身所短，而这种关系是不牢固的，一旦在对方那里失去的自身价值或是失去信誉，那么这种关系也就走到了尽头。然而可以阻止这两种可能会发生的事情发生只有一个办法，就是把对方牢牢的与自己捆绑在一起，简单的说就是联姻。只要与其扯上姻亲这层关系，那么这两家就会变成一家，这两好就能变成一好。

祝家财大业大，马家权大势大，这两家若能变成一家，那就是真真切切的珠联璧合，到那时不管是世族还是商界还有谁会为难这一家有权又有财的大家族呢？想到这里，祝公远暗自得意，这等好事不是人人都能遇上的，他祝公远倒是遇上了。以前，他对这个宝贝闺女一直疼爱有加，只是为了她是他最小的而且是唯一的闺女。不曾想过将来她会为祝家出一份力吃一点苦，只是谢天谢地希望她能健康成长，没病没灾，等到大了成了人样儿再替她许门好婆家，风风光光将她嫁出去就行了。

可是，随着岁月的推移，世事的无常，祝公远不得不为祝家产业考虑，也不得不把这唯一的女儿也考虑在其中。渐渐的，这个小女儿在他心里的定义有了变化，从一个百般呵护的掌上明珠转化为关乎祝家命运的筹码。他也为自己的这种想法吓了一跳，他怎么能把自己的幺女当成物件与他人做交易呢！不，他舍不得，不管怎样他是万万不舍的。但是转念又想这与为女儿找婆家有何不同呢？是的，这也是在帮她找夫婿呀，而且不是一般的夫婿，这等好事女儿岂会不理解？

至于那马华池会主动上门说亲也是祝员外意料之中的事情，他马家虽说在朝中威高权重，也算是皇亲国戚，一人之下万人之上，但为官之道是门学问。哪怕你权位再高能高过皇上吗？你权力再大能大过满朝文武官员合力吗？更何况当今朝中还有个太傅司马越把持朝政。他们一旦看你不爽便有可能去找任何理由弹劾你，找你的错是世上最容易的事，到那时就连天子都未可保全于你。所以不管你是万人之上还是千百万人之上都要使点示弱手段去笼络人心，去与那些在你之下的同僚们建立一种友好的互助关系。怎么建立？最直接最有效的方法就是钱。

什么叫高官厚禄？你以为只要当上了官就会丰衣足食度日，亭台楼