痛楚让姜汐骤然松手，碎银掉落在地，细白的腕节出立刻现出一条殷红血痕。

她痛的捂住手腕回头，骇然发现萧驷玉立在马车外，握着马鞭一脸冷戾，“谁要你自作主张，滚回来。”

他话音刚落，那小乞丐便爬过去捡那几锭碎银子，惹得萧驷玉愈发不满，抬手挥鞭打在小乞丐的背脊上。小乞丐痛的大叫，却始终握着那几锭银子不撒手，忍受着他接二连三的鞭挞。

“殿下！”

姜汐跑上去抓住萧驷玉挥鞭子的手，替小乞丐求情“若不是走投无路，挨饿受冻，我相信他绝不会拦马车冒犯殿下。看在他年纪还小的份上，能不能饶了他？”

萧驷玉冷瞥了她一眼，将她推开，接着又是一鞭甩过去。四周人群逐渐聚拢，却无人敢上去搭救这个可怜的小乞丐。眼见小乞丐被抽的爬也爬不起来，姜汐咬牙扑上去护住他，由着一鞭子打在背上。

“殿、下。”

聋鸽步子微动，哑声提醒，萧驷玉却置若罔闻，眯了眯眼，继续挥鞭甩在两个人的身上。她偏倔得护着这个来路不明的小乞丐不肯撒手，直到身上衣衫抽破鲜血淋漓。

等两个人抱成一团再也不见动弹了，他终于停住挥鞭。

萧驷玉握紧马鞭的手，指节发白颤抖，似用尽了全身的力气，他丢下马鞭转身说道“不滚开，就碾过去。”

“姜汐快走开。”

马夫连忙跑上去劝，搀姜汐和小乞丐退到街边，这才返回去驾马车继续前行。姜汐疼得弓着背搂紧怀里瑟瑟发抖的小乞丐，看着马车驶远不见踪迹。四周这才敢想起议论声，大多是说太子果真如传闻，草菅人命，视人鞋底烂泥。

又说，将来若当皇帝，百姓苦日子要到了。

不止小乞丐遭殃，萧驷玉回了东宫，刚进门就被一个婢女撞个满怀。近来因姜汐的缘故，府邸里的气氛已没有从前的紧张可怖，萧驷玉也比从前和蔼可亲了些，以至于这个婢女跪下来求饶时还是笑嘻嘻的。

“我很可笑吗？”

萧驷玉冷声质问，婢女听出不对劲，连忙收敛住唇畔的笑意，伏在地上道“不是，奴才冒犯，殿下恕罪。”

她磕头求饶时，衣服里藏着的绣品掉落出来，是个还没有完工的鸳鸯戏水图案的荷包。萧驷玉盯着看了会儿，深吸口气闭上眼下命“拖下去打死。”

“殿下饶命！奴才不敢了，殿下！！”

婢女吓得脸色发白，恐惧得爬上去抓着他的腿磕头求饶，但还是被太监拖出院门。其他婢女太监们见此画面，皆如惊弓之鸟齐齐匍匐在地，不敢喘息。东宫久违的阴沉恐怖的气息，又回来了。

“谢谢姐姐。”

被姜汐搀进医馆的小乞丐在上完药后，感激的爬下铺子向她叩拜。姜汐恐他扯痛身上的伤口，忙扶他起来道“不必谢，这些天记得伤口不要沾水，这药也要记得按时抹上。”

小乞丐睁着水灵灵的大眼问“姐姐与我素不相识，为什么要救我？为了救我，连累姐姐受伤。”

听他一口一句姐姐，像极了姜潮。

姜汐的心里更是柔软了，笑着摸他的头顶道“因为你经历的这一切，我也曾经经历过。方才听你说还有个小妹需要照顾，那你记得往后再苦再饿也不要当街拦马车。官老爷中虽然不乏好人，却像今日的事更多，为了小妹你也要好好活下去。”

“嗯，我记住了。”小乞丐黑亮亮的眼眶里包着泪，郑重的点头答应。姜汐怜他受苦，又拿了些银子给他，这才捂着受伤的胳膊蹒跚离开。小乞丐捏着手心里的药瓶和银子追出去，站在熙攘的街上目送着她逐渐走远，哽咽落泪“若有缘，我会报答姐姐。”

姜汐忍着伤痛回到东宫时，正殿里正在发脾气。敞开的殿门里不时传来碎