山河飘摇之时，那些神明又在何处？”

“从当初的绝境走到今日，靠的是万千将士浴血拼杀，马革裹尸，和神明有什么关系？”

汤若望突然发现，自己从小养成的宗教信仰，似乎有些动摇。

但是，他还是坚持道：“我们只是凡人，需要祈求神明的护佑。”

“你的上帝护佑你了吗？普鲁士公国的新教徒在你的家乡科隆郡点燃战火的时候，上帝在哪里？”

“这，这……陛下，您如此不敬神明，难道不怕受到惩罚吗？”

“反噬？哈哈，哈哈哈……”

朱由检大笑起来，然后说道：“只因朕不敬他，他就要弄死朕？你管这玩意叫神明？这样的神明和魔鬼有什么区别？”

汤若望额头全是冷汗，并非因为面前这位大明皇帝不敬神明，而是在他的内心中，已经对毕生的信仰产生了动摇。

他从出生的一刻就是天主教徒，在成长的过程中，学习了大量天主教义，对于任何不敬上帝之人，都看作是异教徒，邪教徒。

可是，这个深深刻在骨子里的信仰，突然开始动摇起来。

科隆郡战乱四起的时候，上帝在哪里？

虔诚的子民需要神明护佑的时候，上帝又在哪里？

当异教徒大肆屠杀天主教徒的时候……

他已经不敢想下去，因为这些问题的答案，很可能太过残酷，让人无法接受。

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“微臣现在脑袋里很乱，需要时间去思考，请陛下放心，在微臣找到答案之前，绝不会再对任何人传教。”

朱由检点了点头，说道：“你可以去想，朕不会阻拦，但是朕要交给你一项任务。”

“以微臣现在的状态，恐怕无法胜任……”

“你还没听呢，怎么知道无法胜任？”

汤若望只得说道：“陛下请讲。”

“朕想知道，西方的火炮现在发展到什么程度？”

“微臣游历各国，曾见过很多火炮，比如加农炮，长蛇炮，猎鹰炮、知更鸟炮，每种火炮都有其独特的性能。加农炮的炮管长，射程远，弹道低，适合直射，能够摧毁敌方坚固工事。长蛇炮射程较远，且具有一定的机动性，能够在战场上灵活部署。知更鸟炮通常与步兵同行，用于填补步兵部队之间的火力空隙，并增强火枪手的火力，这种火炮口径较小，便于携带和移动……”

汤若望如数家珍，将自己所熟知的火炮类型一一列举。

朱由检很认真地听完，然后问道：“刚刚所说的火炮，你能造出来吗？”

“这，这……”

汤若望脸色变得踌躇起来，最后说道：“难度太大，恐怕不能。”

朱由检又说道：“要人要钱，都不是问题，只要你能造出来，朕不吝封赏！”

汤若望思索许久，说道：“臣可以尝试一下，但是不敢保证……”

“好！”

朱由检大手一挥：“从现在开始，你就别在钦天监看星星了，任工部右侍郎，负责王恭厂火器制造，督造新式火炮！”

汤若望很是意外，愁眉苦脸，说道：“微臣担心能力有限，倘若无法胜任……”

“你不去尝试，怎知不能胜任？”

“微臣，微臣……心里没底啊……”

“你只管放手去干，出了事朕帮你兜着，不用怕！”

汤若望想了想，又说道：“微臣还是不明白，陛下的军械库存放着大量火器，为何要花费人力物力研制新式火炮，研究这东西很费钱的，非常非常的费钱，花费之巨大，可能是您无法想象的。”

朱由检就知道这家伙藏着心眼呢，以他的见识和能力，造