将、囤积粮草，磨刀霍霍，准备迎接即将爆发的大战。

十月初十，清廷援军如期而至。梅勒章京和托、副都统李率泰率两万清军精锐抵达济南城，一时间马蹄声震得大地颤抖，兵甲寒光闪烁；同时，梅勒章京额孟格率兵一万马不停蹄奔赴济宁，驰援杨万兴。随着清军大批援军的到达，济南、济宁两地瞬间战云密布，清军仿若汹涌潮水，发起了猛烈至极的进攻。战况瞬间白热化，硝烟滚滚，喊杀声、枪炮声交织成一曲残酷的战争交响乐。

此次清军有备而来，调集大量红衣大炮，炮身黝黑发亮，仿若洪荒巨兽，一字排开，对着城池便是一阵猛烈轰击。砖石飞溅，城墙震颤，城内百姓哭声震天。值得一提的是，参与攻城的不再是先前那些收编的明军、大顺军，而是货真价实的八旗兵丁。这些八旗将士，无论是满八旗还是汉八旗，皆是久经沙场、身经百战的老卒，战场上摸爬滚打多年，悍不畏死，个个如狼似虎，战力无双，冲锋时仿若钢铁洪流，势不可当。

反观史可法、张煌言手中兵力虽颇为可观，士卒众多，可真正能征善战、久经战阵的，还只是随他们从南京而来的光复营和人民军。因而开战伊始，济南城、济宁城便岌岌可危，城墙之上杀声震天，清军数次如潮水般攻上城墙，明军拼死抵抗，刀光剑影闪烁，鲜血汩汩流淌，染红了大片砖石。

好在生死危机之间，光复营和人民军展现出顽强斗志，死死顶住压力。尤其是人民军，他们手握先进火器，相较清军有着巨大优势，给清军造成沉重打击。明军紧急改造成功的火炮更是战场上的奇兵，这些经过改良的火炮，无论是射程还是威力，相较于清军所用的红衣大炮都强了太多。明军还配备精细的炮规、精准的准星等辅助器械，加之先进的射击技术，炮手们训练有素，测算精准，开炮稳准狠。很快，清军引以为傲的红衣大炮便在明军炮火反击下被逐一摧毁，战场上形势突变，原本一边倒的战局渐渐扭转，战争进入僵持阶段，双方你来我往，互有攻守，陷入胶着。

前线惨烈战况第一时间如飞鸟传书般传入南京城中。一时间，南京城内人心惶惶，悲观情绪仿若阴霾迅速弥漫开来。街头巷尾，百姓们忧心忡忡，交头接耳间尽是对战事不利的叹息；茶馆酒肆，平日里高谈阔论的食客们也没了兴致，面色凝重，摇头不语。而备受瞩目的《金陵晚报》，不知为何竟也公然发声，对战局发表诸多悲观看法，用词犀利，分析详尽，仿若一盆盆冷水浇在民众心头。更令人意外的是，对于一些言辞尖锐、对朝廷颇有微词的文章，《金陵晚报》竟也大开绿灯，准予发表，瞬间成功引发全城热议，民众纷纷揣测朝廷局势与战局走向。

这一系列变故，让南京城的民众心头再次笼罩上沉重的战争阴影。与此同时，市井之间流言蜚语四起，说崇祯帝乃是有人假冒的消息仿若野草般在街头巷尾大量疯传，越传越玄乎；更有传闻称崇祯贸然北上、擅开战端，才导致与清军大战爆发，百姓深陷水火。各种流言真假难辨，搅得人心浮动。

就在这风雨飘摇、人心惶惶之际，远在武昌的左良玉突然发难。他振臂一呼，公开宣布崇祯乃是有人假冒，旋即发布檄文，言辞激烈地讨伐崇祯，宣称要“拨乱反正”。同时，他扶持潞王朱常淓为帝，打着“为大明正统”的旗号，妄图师出有名。左良玉的大军号称八十万，浩如烟海，战船密密麻麻排列在江面，从汉口绵延至蕲州，长达二百多里，一路浩浩荡荡顺江东下。所到之处，沿途一些城市摄于其兵威，或是出于观望局势的考量，并未出兵阻拦，致使左良玉的船队一路畅行无阻，直抵南京。好在南京城外设有坚固防守要塞，仿若铜墙铁壁，暂时挡住左良玉大军的汹涌攻势。

虽船队初时受阻，可左良玉怎会轻易罢休？一番苦战之后，凭借兵力优势与持续强攻，最终还是突