“从他那里我才得到这令人震惊的事实――埃德?辛格尔根本不是真正的圣者……而他自己也知道。”

埃德没开口为自己辩驳。他只是一动不动地坐着，他的喉咙发苦，他舌头又干又肿地贴在上颚，他的嘴唇被无形的线缝在了一起……他没法开口。他甚至没法眨眼，没法控制全身――包括脸上的任何一块肌肉。

他不知道那看上去像是镇定自若还是惊吓过度，他已经没有足够的脑子去担心这些

但有人为他站了出来。

“无意冒犯，陛下……但您就这么相信了一个堕落者？”

他听不出那时谁的声音，也无从分辨那是否出自善意。

“我还不至于如此愚蠢。”安特冷笑着，“但他给了我确凿的证据。”

埃德听见纸页沙沙作响，那让他的心跳又停了好几拍。

“我想有很多人都认得出纸上的字迹……肖恩?佛雷切大人的字并不难认，不是吗？……修安大人。”

那仿佛嘲弄般的沙沙声逐渐远去，传递在每一个人手上，混杂在惊讶的低语声中……又越来越近，擦过埃德身边，放在布鲁克?修安的手里。

布卢默?克利瑟斯，十七岁，赫莉娜?克利瑟斯，二十五岁……

泰利纳?博弗德给他的纸卷上那细小潦草的字迹又一次浮现在埃德眼前――是的，他记得很清楚，哪怕他已经把纸卷烧成了灰烬。

“……这的确是肖恩的字，但这又能说明什么？”布鲁克的声音依旧平和而稳重。

“……圣者难道不该唯有神祗才能选择吗？”安特沉默了片刻才开口，“但这个卷轴……肖恩大人的亲笔，似乎在证明。我们眼前这位圣者，其实不过是由人选择出来的吧？这难道不是欺骗吗？”

“我想这其中有些误会。”布鲁克提高了声音，“唯有女神才能决定让谁成为她的圣者――但这并不意味着我们不能事先寻找候选者以供她选择。而候选者当然不会只有一位。”

斯科特有过同样的猜测……埃德万分希望那是真的，但他知道事情不可能这么简单就结束。

“……所有的候选者都是克利瑟斯家的人？而肖恩恰巧有个妹妹嫁进了克利瑟斯家？”

“我不知道您想暗示什么，大人，但有些家族的血脉的确更适合接受女神的降临――如果有必要的话。在场的各位，有好几位曾受邀参加五月节……埃德?辛格尔的力量是你们亲眼所见，永恒之杖选择了他，也承认了他。那一场驱散迷雾的骤雨，难道还不够证明？何况这卷轴看起来已经有些陈旧……那时费利西蒂?安珀尚在，如果这是亵渎之举。难道圣者会不知道，或者会允许吗？……还是各位连那一位圣者的真假也想要质疑？”布鲁克的声音里有了怒意。

费利西蒂，费利西蒂，蓝色的眼睛。活泼的笑容。白色的马尾晃来晃去……没人敢质疑费里西蒂。即便不提她的力量，没有一个普通人能像她那样活到两百多岁――时间本身便是最好的证明。

“我怎么敢？”――安特的声音。

“我的确从未听说过这种说法……所以您一定得原谅我的愤怒……以及想要查清真相的决心。我找到了纸卷上没有被划掉名字的三个人之一，虽然不知道他是因为什么而没有得到女神的垂青……也许各位大人也有兴趣见见他？”

当然不会有人反对。

安特拍了拍手，有人应声而入，被掀开的帘幕间钻进一缕凉风，让埃德稍稍清醒过来，抬头看了一眼。

那是个英俊的年轻骑士，金发蓝眼。跟埃德差不多年纪，有着热情的笑容。崭新的盔甲外，斜披的斗篷绣着克利瑟斯家族的徽章――蓝底上五朵白玫瑰簇拥着一座白色塔楼，塔楼顶上一颗晨星闪烁。

克利瑟斯