国在军事、政治等方面的合作。这也开启了春秋时期诸侯之间相互结盟、共同对抗强敌的新局面。石门，春秋时期齐国地盘，今山东平阴县北】

大夫祭足上奏说：“主公，这事不能这么干啊。我们郑国实力强大，陈国是小国，讲和的事是我们先提出来的，陈侯必定会疑心这是离间之计，所以不敢答应。现在，我们命令边境的部队，乘其不备，侵入陈国，劫掠一番，必有大量俘获。然后派一个能言善辩的人，送还其俘获，致以歉意，表明我们不欺负他们，只是诚意满满真心结交。陈侯必定会答应讲和的事了。那时候再讨论攻打宋国的事也不晚啊。”

于是派遣小股部队进入陈国境内进行劫掠，俘获大量人口和物资。

陈国的守边官员报告陈侯，陈侯大惊，召集众大臣商议。

正开会商议，有人报告：“郑国使臣颍考叔在朝门外，带来国书求见，归还俘获。”

陈桓公问公子佗：“来使是什么意思呢？”

公子佗回答：“表达诚意，以示友好，不能再推辞了。”

陈侯看到国书，言情意切，诚意满满。书略曰：

寤生再拜奉书陈贤侯殿下：君方膺王宠，寡人忝为王臣，理宜相好，共效屏藩。近者请成不获，边吏遂妄疑吾二国有隙，擅行侵掠，寡人闻之，卧不安枕，今将所俘人口辎重，尽数纳还，遣下臣颍考叔谢罪，寡人愿与君结兄弟之好，惟君许焉。

注：1.【膺：ying，接受、获得。忝tian：谦辞，表示辱没他人，自己有愧。亦忝为王臣：也身为周王朝的大臣】

2.【共效屏藩：共同为周王室效命，抵御外族的入侵】

3.【请成：请求和解、讲和】

陈侯看完，知道郑庄公是出于至诚，诚心修好。就热情隆重地招待颍考叔，并派遣公子佗报聘。

注：【报聘bào pìn，意思是派使臣回访他国】。

于是陈、郑两国交好。

郑庄公看到陈国已经被安抚下来，不会再帮助宋国了，于是就与大夫祭足商议攻打宋国的事。

大夫祭足上奏说：“宋国是个大国，而且爵位是公爵，朝廷都高看一眼，不可轻易挑战。主公曾经想要去京城朝觐天子的事已经很久了，因为与齐侯在石门的盟约之会、又遇到卫国州吁的五国兵困城门，耽搁至今。现在正好可以前往京城朝觐天子，向天子致歉，表明心意。此行一是朝觐天子，二是可以借此行之名，假借天子的旨意，号召齐、鲁两国一起讨伐宋国。师出有名，士气满满，所向披靡，无往不胜了。”

此事发生在周桓王三年，也就是公元前717年。

郑庄公于是就命世子忽监国，临时执政。

然后与大夫祭足前往京城朝觐天子。

此时正是年终岁尾，各诸侯国的君主都来朝中贡税祝贺。

周公黑肩劝谏天子，要隆重迎接郑伯，借以给各位诸侯做个榜样：做错了事没有关系，只要悔改，还拿天子当领导，那就还是个好同志嘛（劝王加礼于郑，以劝列国）！

周桓王向来不喜欢郑伯，又想起郑国在京郊带兵偷割粮食的事情，心中愤恨不已、怒气勃勃，对郑庄公说：“你的国内今年收成还好吧?”

郑庄公回答：“托吾王如天洪福，今年我的国内无灾无祸，雨露滋润，五谷丰登（托赖吾王如天之福，水旱不侵）。”

周桓王说：“幸好今年是个好年份，温国的庄稼和我京城的庄稼，都可以自己留着吃了哈（幸而有年，温之麦、成周之禾，朕可留以自食矣）。”

郑庄公见周桓王拿风凉话讽刺自己，话不投机，无言以对，于是，匆忙告辞。

周桓王也不设宴，也不赠贿，只是派人丢给他十车的谷物