前719年-公元前697年在位，在位23年。周平王之孙。人物生平：继承君位、干涉晋国、无礼郑国、访问鲁国、繻葛之战、拥立晋君。】

周桓王哀伤他的父亲在郑国作为人质这么多年，还没来得及登基就死了，心中怨恨郑国。

私下里与周公黑肩商议：“郑伯曾滞留太子在郑国做人质，对于我，他必然轻视，君臣之间可能不好相处。虢公办事谨慎、恭敬，我想让虢公替代郑伯在朝中的位置，你看如何？”

周公黑肩上奏说：“郑伯为人刻薄寡恩，不是忠顺的臣子。由于我周朝东迁洛邑（洛阳），晋国和郑国的功劳最大。现在您刚刚即位，就马上要削夺郑伯的权利，恐怕郑伯发怒，会有反抗，发动叛乱，要三思而后行，不可不防啊。”

周桓王说：“我不能再受他的控制了，我意已决，就这么定了，爱咋咋滴。”

次日早朝，周桓王对郑伯说：“你是先王的大臣，我不想让你在我这里屈就了，你自行其便吧（卿乃先王之臣，朕不敢屈在班僚，卿其自安）。”

郑庄公上奏说：“老臣早就应该辞职了，现在就告辞（臣久当谢政，今即拜辞）！”

满腹怨气，气愤愤的走出朝堂。

大骂到：“这小子是个负心之人，不值得辅佐。”

即日驾车回国。

郑世子忽率领众官员出城迎接，问为啥辞职了？郑庄公将周桓王劝退的话说了一遍，众人都有愤愤不平之意。

大夫高渠弥说：“我们的国君两代人都在朝廷辅佐天子，这是多大的功劳啊，况且以前的太子在我们郑国做人质滞留期间，我们对太子一直恭恭敬敬，从未怠慢和轻视。现在新任天子一上任就任用虢公替代我们君主，这事做的不地道啊。既然你不仁，那就别怪我不义了，我现在就带领军队，杀入京城，废了现在的天子，再立新王，到那时，天下诸侯哪个不畏惧我们郑国，都得看我们郑国的眼色行事，这样称霸的大业就顺势而成了（何不兴师打破周城，废了今王，而别立贤胤？天下诸侯，谁不畏郑，方伯之业可成矣）。”

注：1.【贤胤（yin）：贤能的后嗣。胤，即后代。】

2.【方伯：出自《礼记·王制》，原指一方诸侯之长，后泛指地方长官。周初，“天子建国，诸侯立家”，即天子分封诸侯国，诸侯分封卿大夫之家。天子在所分封的诸侯国中，委任王室功臣、懿亲为诸侯之长，代表王室镇抚一方，称为“方伯”。】

颍考叔却不赞同，说：“君臣之见的伦理，就好比母与子，主公的心里对母亲都不敢怀有怨恨，又怎么能够怨恨天子呢？所以我劝大家都先忍耐一下，过一段时间再入朝觐见，或许天子就又改变主意了。所以请主公不要冲动，别伤害了先王为朝廷战死的忠臣名声啊。”

大夫祭足说：“二位说的都有道理，都可以采纳。我现在就率领军队直接驻扎在京城的边界，告诉朝廷，就说今年郑国的收成不好，想要在京城附近的地区借点粮食和钱财。如果天子派人来谴责，那么我就有话对付他；如果朝廷没有什么反应，那时再请君主入朝就没有什么问题了。”

于是祭足领兵驻扎在温邑（河南温县）、洛邑的边界，向温国的官员借粮，温国官员拒绝了。

祭足就说：“现在地里的麦子都熟了，我自己能收取，何必求你们（方今二麦正熟，尽可资食，我自能取，何必求之）。”

于是命令兵士，自己收割。这就是武力抢劫了哈，但是也仅仅是收割点成熟的庄稼而已，并没有抢劫杀戮。

温国官员看到郑国兵力强大，都不敢抗议、不敢阻拦。

注：1.【温邑、洛邑：东周几内地名。洛邑，指都城洛阳。温邑，周朝几内国名，故城在今河南温县。】