监督司市官（主管市场的官员）巡行廛肆（chan si集市），不许制造和买卖山桑木弓，箕草箭袋，违者处死，司市官不敢怠慢，引着一班胥役（小吏、差役），一面晓谕（宣传），一面巡绰（chao巡查警戒）。于是全城严查。此布告城里人都知道了，可是乡野的人还不知晓。

这天，有乡下夫妻二人，拿着自己制作的弓箭到城里来贩卖，恰逢违禁严查，于是女人被官吏抓捕了，当时就杀害了。男人在后面，不知何故，急忙逃走。

次日那男子打听到妻子已被处死，走到旷野之处，悲痛大哭一阵，连忙放开脚步，逃奔远方。走了十里之外，在清水河边，远远看见百鸟飞鸣，走到近前，只见一个草席包裹着一个婴儿浮在水面，被一群鸟儿围护着，群鸟用嘴叼着草席，把婴儿拖到岸边。这男人惊叫一声奇怪，驱散鸟群，抱起婴儿，看到是一个女婴，心中想到：“这个女婴不知道被谁抛弃了，有鸟群围着保护，没有被河水淹死，一定是大富大贵之人，我就抱回去抚养，今后一定能得到好报。”又想到由于自己的女人被杀，害怕受到牵连，于是投奔褒城的朋友去了。

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来到褒城找到名叫姒（si）大的朋友，由于姒大没有女儿，就送些钱财给了这个男人，请求把这个孩子过继给他来抚养。取名褒姒（baosi）。

褒姒十四岁时，就已经容貌秀丽、身材婀娜，那真是“目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花似玉之容，倾国倾城之貌”。虽然只有十四岁，却像十七八岁待嫁的大姑娘一样了。

由于姒大居住在偏僻乡村，而且褒姒年纪尚小，所以褒姒虽有绝世容颜，但是还没有人来提亲。

却说周宣王自从诛杀了卖桑弓箕袋的女人，以为消灭了童谣所说的祸患，心中坦然，也不再提起太原发兵的事了。自此连年无话。

到周宣王四十三年，公元前785年。

周王室举行大祭，周宣王晚上住在斋宫。二更时分（夜漏二鼓），万籁寂静。忽然一个美貌女子，从西方冉冉而来，直接进入官庭。周宣王责怪他侵犯了斋禁之地，大声呵斥，呼唤左右把她拿下，并无一人回应。那女子全无惧色，走入太庙之中，大笑三声，又大哭三声，不慌不忙，将七庙神主，捆成一束儿，拿着向东方去了。周襄王起身就要追赶，忽然惊醒，乃是一梦。

注：【太庙：天子或诸侯的祖庙

七庙神主：历代帝王供奉七代祖先的庙宇。《礼记.王制》：“天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七。”神主，即祖先牌位】

周襄王自己感觉心神恍惚，次日勉强入庙行礼。九献已毕，回到斋宫更衣，派左右随从秘密召来太史伯阳父，告诉他梦中所见的情形。伯阳父说：“三年前的童谣，吾王难道忘了吗？我当时就说：‘主有女祸，妖气未除。’繇词有哭笑之语，吾王今天又有此梦，正好相符合了。”

注：【九献：天子飨上公及诸侯飨他国之君常用九献之礼以表达敬意。献酒共九次。九献之礼在礼仪中是最隆重、规格最高的，并且限于上公。这里指祭祀典礼中的各种仪式】

周宣王说：“那年诛杀的那个女人，不能消除‘檿弧箕箙（yan hu ji fu）’的谶言吗？”

伯阳父说：“天道玄远，到时候了才能验证。一个农村妇女怎么能够影响到国家的气数呢？！”

周宣王沈吟不语。忽然想起三年前，曾经命令上大夫杜伯督办的这件事。颁胙之后，周宣王还朝，百官谢胙。周宣王问杜伯：“让你查访妖女的消息，为什么这么长时间也没有结论？”

注：【颁胙：祭祀之后将祭祀用的肉分赐群臣叫颁胙。群臣接受祭祀用的肉之后表示感谢叫谢胙。胙，祭祀用的肉】

杜