确已有所耳闻。”

言罢，遂指一旁，声扬而呼：

“张廉诚，你且向前，向上仙详述原委。”

于朝臣队列中，一位体态丰腴之官员稳步出列，

若百川在此，必能一眼识之，此公正是昔日于安海城对自己颇为关照的张大人。

“下官张廉诚，拜见上仙。”

张廉诚躬身行礼。

刘长老目如寒星，直视张廉诚，问道：

“本座问你，魔修之事，你可知几何？”

张廉诚愈加谦卑：

“回上仙，此前乃下官之属下上报此事，经下官之手，方传至贵宗耳中。”

刘长老微微颔首，语气平静地问道：

“那么本座问你，你在求援文书之中，是如何陈述此事的？”

张廉诚略加思索开口回答：

“下官当时如此记载：

‘北齐南境，魔修兴风作浪，目前盘踞赤阳城畔，

据观察其修为，当在炼气境界，恳请贵宗出力，除此邪孽。’

仙长，不知此中可有疏漏？”

刘长老微微点头，目光转向旁侧的皇帝，语气平静：

“本座怀疑此人与魔修有所勾结，需将他带至宗门审查！”

此言一出，如平地惊雷，

张廉诚顿时面色苍白，双膝跪地：

“上仙冤枉啊，纵使借下官万个胆子，也不敢与魔修有任何瓜葛！”

他转头望向皇帝，满眼求助：

“陛下，您素知下官为人，此事必有误会，下官……”

“够了！”

皇帝一声断喝，打断了张廉诚的诉说，

随即向刘长老抱拳施礼，语气坚定又带着几分谨慎：

“刘上仙，此事是否过于仓促？

张廉诚乃我北齐宰辅，前程似锦，岂会与魔修为伍？”

刘长老眼神一眯，步履沉重地走向张廉诚：

“本座问你，那魔修乃是金丹境界，你可曾知情？”

话音未落，刘长老已至张廉诚面前，低头俯视，

“抬起头来，正视本座，一字一句，从实告知。”

张廉诚硬着头皮与刘长老对视，声音带着几分颤抖：

“上仙，下官确实不知，这一切皆是依据下属上报，我只是如实转述，绝无隐瞒。”

刘长老闻言，体内灵力骤然释放，狂风骤起，那张廉诚身形不稳，顿时向后倒去。

刘长老双眸微眯，声如严冬寒风：

“你与本座对视，眼神却坚定无惧，莫不是长期与强者接触，锻炼出的坚定心性？”

此时，一旁的皇帝见状，心中不忍，

即便修仙者地位超然，也不应如此对待一位朝廷重臣。

他迈步走下台阶，开口进言：

“刘上仙，您此言可有确凿证据？”

刘长老淡然回首，冷色反问：

“本座的话，难道还需其他佐证？”

皇帝继续前行，态度坚定却不失礼貌：

“刘上仙，朕并非质疑上仙的判断，

朕只是想问，是否有可能，是赤阳城内有人与那魔修勾结，而非张宰辅？”

他转头看向跪地的张廉诚，问道：

“张爱卿，当初是何人将此事告知于你？”

张廉诚急忙回答：

“回陛下，是赤阳城知府赵楚涵将此事上报给下官的。”

皇帝听罢，首肯道：

“传朕旨意，着赤阳城知府赵楚涵即日启程，

三日内务必抵达京都，若逾期未至，则以欺君之罪论处。”