所知。

通过对阿育王所刻的铭文的考证，可以得知在这一千多年的历史长河里，古印度文字曾经使用过许多种不同的字母或者说字体。这些字母和字体用于记录古雅利安语中的各种语言、方言，甚至包括南印度那些不属于古雅利安语的土着语言。可以看出其演变过程非常复杂。总的来说，这个时期的印度文字主要使用了两种类型的字母：一种是婆罗米字母，另一种是伽罗斯底字母，又称为佉卢文。这两种字母都是源自于西亚的阿拉美亚字母。

在印度，婆罗米字母的使用要比伽罗斯底字母更早一些。据推测，它可能是由那些从两河流域来到印度旅行的商人带过来的，并在公元前 7 世纪到公元前 6 世纪的时候流入了印度。然而，那个时候人们用来写字的材料大多都是棕叶这样的东西，所以现在已经没有任何留存下来的痕迹了。

伽罗斯底字母的形状就像驴唇一样，因此也被称为“驴唇体”。大概在公元前 5 世纪，当波斯人统治着中亚以及印度的西北边境地区时，这种字母才传入进来。不过，它仅仅只在印度的西北部地区使用。现今存留下来的婆罗米字母和伽罗斯底字母的最古老铭文，可以在阿育王的石刻和石柱上看到。这两种字体同时存在，由此可以看出，那时的印度大陆并没有实现文字的统一。

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之后，婆罗米字母又演变出了许多种不同的字体，其中比较重要的包括悉昙体和蓝查体等。到了 7 世纪以后，又出现了天城体的梵文字母，并且一直沿用到了今天。而伽罗斯底字母则在公元 3 世纪之后就不再使用了，逐渐地失传并消失了。

除此之外，在印度南部的阿里卡梅杜遗址还发现了用婆罗米字母书写的古泰米尔铭文，这些铭文中所使用的语言属于非雅利安语系中的土着语言——达罗毗荼语。这一发现对于研究古印度的历史、文化以及语言演变都有着重要的意义。同时，这也表明了古印度文明的多元性和复杂性。

除了婆罗米文之外，古印度还有其他几种重要的文字形式。比如，在南印度地区，一种名为“泰米尔文”的文字被广泛使用。这种文字与婆罗米文有一定的相似之处，但它也具有自己独特的特点和风格。泰米尔文的书写方式更为简洁明了，而且其字符的形状和结构也更加规整。此外，在西印度地区，一种名为“古吉拉特文”的文字也非常流行。古吉拉特文的书写风格独特，与其他印度文字相比，它更注重笔画的流畅性和美感。

而梵文则是印度雅利安语的早期（约公元前 1000 年）名称。梵文作为一种古老而神圣的语言，被广泛应用于宗教、哲学、文学等领域。特别是在印度教中，梵文更是占据着极为重要的地位。例如，着名的印度教经典《吠陀经》就是用梵文写成的。这部经典被誉为印度教的基石，对印度文化和思想的发展产生了深远的影响。其语法和发音均被当作一种宗教礼仪而分毫不差地保存下来。梵文不仅是印度的古典语言，也是佛教的经典语言，由47个字母构成，其中元音14个，辅音33个，这是近代印度字母的原型。在词根和语法结构上与古希腊语、古拉丁语、古波斯语相似，在语言学上属印欧语系，是近代印度字母的原型。古印度的写作材料是铁笔和经过处理的树皮，直到17世纪时，还存在这种木质的纸。梵文佛典起初是书写于贝多罗树叶上，故又称“贝叶经”。19世纪时梵语成为重构印欧诸语言的关键语种。唐僧（唐三藏法师）玄奘取经时的经书都是用悉昙梵文写的。

三、现代印度文字阶段

现代以来，印度使用的文字大多为天城文字母，这种文字具有独特的特点和规则。它是一种元音附标文字，意味着每个辅音字母都自带一个固定的默认元音，通常是schwa（音标/?/）。当需要表示其他元音时，