他有这个自信。

时间一分一秒地过去，被邀请前来观礼的群众和贵族纷纷到位。

群众自然是杜伊斯堡的市民和周边村镇前来看热闹的村民，领主老爷的授爵仪式居然允许泥腿子观礼，这可是几十年难遇一遭的稀罕事。假如错过这次机会，日后街头巷尾侃大山的时候恐怕头也抬不起来。

而受到邀请的贵族，绝大多数都是在杜伊斯堡一战后投降和被俘的贵族，除鲁法斯·冯·贝德堡以外，莱茵巴赫郡守长肯特以及波恩市长安维·谢恩都在其列。

两人无奈地观察着周围人的神态，却鲜能从众人的脸上瞧出“愤恨”或“悲伤”。城头变幻大王旗，不过是德意志大地上再寻常不过的一件事，贵族们需要考虑家族的延续，模仿鲁法斯行为的人当然不会是个例——相较于为惹人嫌弃的科隆教会尽忠牺牲，如今他们更偏向考虑如何在新政权的内部延续、乃至扩充家族的势力，这也是人之常情。

安维·谢恩喟叹一声，捂住脸庞。他不是贵族出身，能有今天的地位自然离不开迪特里希大主教的提拔。但他有家室，也不想死。知遇之恩还是家族存亡，二者都无法轻易舍弃。

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可是……

他和肯特郡守对视一眼，肯特冲他摇了摇头。

“算了吧，谢恩，我们做的够多了。征伐得胜，是将军的责任；洞察时局，是主教的工作。而他们都没能履行自己的义务，我们也该为自己考虑考虑了。反正终究是做小的，何必在意老爷是谁呢？你要疯的话，就自己去吧，鲁法斯说得对，我可还有老婆孩子呢。”

“唉。”

肯特的回答并不出乎他的意料，安维的内心斗争良久，最终接受了现实。

就在人群哄闹和他纠结的工夫，今日授爵仪式的另一位主角，身披着庄重威严的深红长袍——克里斯托弗·冯·哈布斯堡姗姗来迟。

“抱歉，选衣服多费了些时间，而且。”他面带歉意地朝罗贝尔点点头，“你知道的，这里破败的厉害，我找了很久才找到一个修道院的学生，自称擅长礼仪，我就把他带来了。”

“很不正式，不是吗？”罗贝尔用开玩笑的语气说道。

“是啊，这太随便了。”克里斯托弗埋怨道，“你可是我们击败异教徒的英雄，应该在维也纳或者亚琛举办一场邀请全国人的盛大典礼。”

“仪式的礼仪到位与否固然重要，但终归是细枝末节。”罗贝尔轻声道，“假如我成功了，将来可以补办一千次、一万次更庄重的仪式。但假如失败了，说不定连尸体都会被野狗啃食，又何必在意区区的仪式呢？”

“嘿，那倒也是。”

他所说的修道院学生是一位看起来十三四岁的孩子。教堂原本的神甫在战前就逃离了城堡，奥军带来的随军牧师又不在城中，不得不请孩子来主持仪式。

罗贝尔·诺贝尔穿着宗座的淡紫袍子，慢慢走到男孩面前，单膝下跪。

男孩似乎被围观人群的数量吓到，举着圣膏踟蹰不前。直到罗贝尔小声提醒他，他才慌乱地把膏油涂抹在后者的额头和鼻尖。

克里斯托弗从侍者托举的铁盘上拿起仪式剑，再拿起用丝绸丝带绑束的羊皮契约书，缓缓走到半跪的罗贝尔面前。

罗贝尔仰起头，与他四目相对。

“……我总有种预感。”克里斯托弗沉默半晌，开口道，“只要你沿着自己的目标继续前进，我们终有一日免不了分道扬镳的结局。你是我这么多年来最好的朋友，许多人靠近我，只在乎我是大哥的弟弟，帝国的亲王，他们总有些令人作呕的谄媚，唯独你从来不在乎那些——毕竟你连大哥都常常不放在眼里——你可能没有在意，但我一直很感激