，叫做“贝克兰德社交季”。

这原本是一场年轻贵族子弟的聚会，主要目的是让这些刚刚返回贝克兰德不久的年轻人享受一下贝克兰德的奢靡，举办者也只是一个年初处理完继承问题，成功继承子爵爵位的年轻贵族。

按照惯例，这位年轻贵族的请帖发给了年岁相差不大的贵族子弟，邀请他们来参加自己的宴会，大部分接到邀请的贵族子弟都会来参加。即使不参加，也会委婉致歉，送来一份小礼物。

这其中自然有一些不大可能会参加的，特别是某些传承久远或者地位崇高的贵族，这些家族的子弟往往只参加地位相同之人举办的宴会。可不参加是不参加的问题，请帖还是要发的，特别是这种大范围邀请的请帖。

所以，这场宴会的举办人，年轻的子爵阁下分别把请帖发给了菲利普·尼根和希伯特·霍尔。这两位顶尖贵族子弟长年不在贝克兰德，最近才先后回来，又都已经踏入政坛。

按照常理说，这两位根本不会来参加这场宴会，这位子爵也收到了这两位回赠的礼物。可在宴会前半小时，霍尔伯爵长子希伯特派人来通知他说回来参加宴会，还没有等他高兴多久，未来的尼根公爵菲利普也派人来说参加宴会。

这位年轻的子爵一下不知道如何处理了，他的管家是年初才上任的，从未处理过这种事情，只能先安抚自己的主人要冷静下来，然后赶紧打听两位最后才到的客人的习惯。

最近新党和保守党之间的暗自争斗，这些年轻的贵族子弟都清楚，在新党让步后，两党互相竞争的态势开始有些和缓。可在菲利普和希伯特返回贝克兰德后，新一轮的较量又产生了。

菲利普接手了希尔斯顿警局，大力整顿之下，新党在警局内部的势力逐渐落入下风；希伯特开始频频参加各类宴会，以康斯顿煤钢联合体第一经理的身份，宣传治理空气污染的重要性。

如果仅仅是这样，还不至于让这位年轻贵族惧怕到这样。最近一周，新党的喉舌《贝克兰德邮报》频频发表文章，大力称赞希伯特的举动；而保守党也不甘示弱，他们所控制的《贝克兰德日报》鼓吹菲利普在希尔斯顿警局的改革措施，会使得希尔斯顿区更加繁荣。

到了前两天，已经演变成了两方报纸互相揭短的地步了，《贝克兰德邮报》称希尔斯顿警局的改革只会使得希尔斯顿区增加危险，从而直接影响全国经济发展；《贝克兰德日报》直接拿出了康斯顿煤钢联合体每年生产和使用的煤炭数量的报表，指责某些人言行不一。

可最近站在舆论界顶点的两位突然一起参加一场宴会，无论这位年轻子爵怎么处理，明天一早，各类小报上肯定会有他“愚蠢”的评价，甚至大报上也未必不会有。

希伯特看着宴会内的许多人“期待且畏惧”的神情，端着酒杯直接找上了最近这段时间自己的对手菲利普·尼根；而菲利普看着朝自己走来希伯特，面色冷峻，静静等待对方；厅内的众人看着两人的举动，也开始三三两两的聚在一起，不过注意力全部集中在两人身上。

“菲利普，好久不见！”希伯特主动和菲利普碰了碰酒杯，饮了一口香槟。

没有喝酒，只是摇晃着酒杯，菲利普盯着希伯特道：

“是啊，好久不见，不过我和你的弟弟阿尔弗雷德倒是经常见。”

希伯特脸色一僵，随即笑道：

“我有很久没有见到阿尔弗雷德了，他还好吗？”他和菲利普最大的不同就是他还有一个弟弟，一个可以和他争夺家族爵位的继承人。

虽然鲁恩是长子继承制度，可他们的父亲霍尔伯爵不会被制度束缚，只要他想，肯定有办法将爵位传给阿尔弗雷德。

更重要的是，阿尔弗雷德是非凡者，这就代表着他随时可以利用他的非凡能力压