重了，心想自己高估了这份友谊，便赶紧打趣道：

“如果我扛过去的话，估计会有很多部落向我靠拢，让整个北境重新变得平衡起来，估计这也是揭惘者组织希望看到的局面吧。”

“你要挑战弗伦冈铎，会死的，我没有开玩笑。”

席琳娜没有理会他的插科打诨和故作轻松，她比任何都清楚兽人战旌的恐怖，与其说他是战争的推动者，不如说他便是毁灭本身，是可怕的恨意积攒起来的怪物。

这种恨意并不掺杂个人情感。

弗伦冈铎是纯粹的北境战旌，整片雪原的压抑和血性，最后都会汇聚到这个男人身上，或许是对神明的誓言，这条命本身就是为了战斗而诞生的……

面对这种东西，人类不可能赢。

席琳娜很高兴。

她发现肯恩没有在力量中迷失自我，即便得到了原初契约，意志依旧坚定。

……

赞比第一次注意到水痕的时候，她刚刚跑赢了一场沙暴。一开始痕迹很淡，当她从沙层深处举起岩石时，只感觉到一片潮湿的凉意。随着她越来越接近古老的北境深原，一块块石头上的水痕开始变成湿漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。赞比飞快地掠过沙漠，心中明白这些石块有很多故事要向她倾诉，但她没有时间聆听，以分辨那泪水究竟来自喜悦，或是忧伤。

当巨大的太阳圆盘开始在她身上投下阴影时，翻起的湿润土层已经变得水花淋漓，细小的河流从她踩着的岩石上汩汩而出。赞比终于来到了城门前，她听到岩床上奔腾的水声震耳欲聋。黎明绿洲，生命之母，在黄沙下雄健地咆哮着。

过去的几百年里，她的部落一直跟随着季节性变化的水源而迁徙。所以，只要循着水流，就很有可能找到她的家人。然而令赞比沮丧的是，如今北境深原的水源仅剩下最为古老的一处。帝国都城的残垣断壁已经是人们避之不及的悲伤之地，就好像躲避着大塞荒漠和徘徊其间的猎食者。

赞比勒住脚下的岩石，一个急停，险些让她踉跄摔倒。她飞快地把石头摁进沙中掩藏起来。赞比四处观察着——维考拉的那个女人说的没错，这里已经不再是只有鬼魂和沙土的遗忘废墟了。城墙外临时搭建的营地满是人群，忙碌的景象好比是洪水来临前的蚁丘。因为看不出这些人的身份，她决定如果没有必要的话最好低调一些。

看起来北境深原各个部落的人都来了，但是赞比仔细地打量着他们，却没有一个熟悉的面孔。这些人各有目的，他们争论着到底是该留在营地，还是进入旧城寻找庇护。有人担心，既然这座城能够升起，那也会再度沉陷，把所有呆在里面的人活埋掉。有些人则看着天边风暴那不自然的闪光，认为城墙是更好的防御，即使这些城墙已经在沙中掩埋了数个世纪。每个人都急匆匆地跑来跑去，稀里糊涂地收拾着行李，脸上挂着忧虑，偶尔抬头望望天色。赞比虽然早前就甩开了风暴，但用不了多久，沙尘就会撞上这里的城门。

“赶快决定吧，”一个女人对她大喊，声音几乎要被搅动的绿洲和渐近的狂风盖过去。“你要进城还是留在外面，姑娘？”

赞比转过去，看到一张北境深原人的典型脸孔，但除此之外，完全是陌生人。

“我在找我的家人。”赞比指着自己的短衣：“他们是织匠。”

“鹰父承诺会保护所有城里的人。”妇人说。

“鹰父？”

妇人看着赞比疑惑的脸，微笑着抓起了她的手。“飞升者阿兹尔回来了。黎明绿洲重新开始流淌。北境深原有希望了。”

赞比看看四周的人群。看来是真的。虽然他们还在犹豫着要不要进入伟大都城的深处，但他们脸上的恐惧更多是来自诡异的风暴，而不是这座城市或是回归的皇帝。