废太子的死讯传到温室殿, 皇帝正靠在御榻上听中官读奏疏，闻言愣怔了半晌才回过神来。他张了张嘴，复又阖上, 说什么似乎都已成了多余。

良久, 他拿起枕边的绢帕拭了拭不知不觉淌到腮边的泪, 叹了口气道“皇后如何了？”

来传讯的内侍道“回禀陛下，皇后娘娘从清思殿出来便回了佛院。”

中官道“不如老奴去看看皇后娘娘？”

皇帝想了想，摇摇头道“她想必已经精疲力尽了，让她一个人好好歇息吧。”

他沉吟片刻道“你去趟齐王府, 看看三郎的伤势如何，将庶人熔的死讯告诉他。若是他能下床活动，叫他入宫一趟。”

中官领了命，便即退出寝殿。

齐王府离蓬莱宫本就不远，那中官快马加鞭, 半个多时辰便到了王府。

桓煊听说桓熔畏罪服毒酒自尽，沉默了半晌, 方才点点头“孤知道了。”

他自然明白所谓的“畏罪自尽”是什么意思，桓熔被囚宫中，时时刻刻有宫人内侍寸步不离地守着, 根本没法自尽，何况毒酒又从何而来？

他和桓熔这些年势同水火、不死不休, 若是桓熔登上皇位，定会置他于死地, 他亦然。长兄的大仇得报, 他本该觉得痛快, 可当真听到死讯的刹那, 他的心还是重重地一沉, 除了茫然便是难以言表的悲凉。

中官又道“陛下叫老奴问问殿下伤势如何了？可能下床行走？”

桓煊明白他的意思，颔首道“孤久缺定省，这就去宫中向陛下请安。”

郑奉御昨日验看他伤口，还说不宜多走动，可是另立储君之事迫在眉睫，他必须尽快入宫面见皇帝。

中官见他脸上仍旧没什么血色，关切道“殿下小心伤口。”

桓煊道了声“无碍”，便即叫内侍扶他起床，一边吩咐人去备车。

因为伤口尚未痊愈，内侍备的是犊车，到得蓬莱宫中已近午时。

皇帝命人在堂中摆膳，父子相对而坐，都没什么胃口，用了些清淡的粥点汤羹，皇帝便叫人撤膳奉茶，随即屏退了宫人内侍。

皇帝眼皮发红微肿，时不时用手巾擦拭一下眼角，俨然是个风烛残年的老人。

他沉沉地叹了口气道“二郎做出糊涂事，我恨不得亲手杀了这逆子，可他当真去了，我心里又空落落的……”

桓煊看着父亲这般推心置腹的模样，忽然有些不寒而栗。

他知道他想听什么话，无非就是桓熔悖逆天伦，自取灭亡，怪不得任何人。

可他却说不出这样的话，只是垂下眼帘道“陛下节哀。”

皇帝又掖了掖眼角，看着三子道“朕这几日与朝臣商议一下，便命人拟立储诏书。”

桓煊躬身下拜“儿子文不成，武不彰，不堪担此重任，请父亲三思。”

皇帝一看三子的神色，便知他不是假意推辞，是真的不想要这储位。

他脸色微沉“你能不能担起重任，朕很清楚。”

桓煊道“儿子面有疮疤，若为储君，有损天家与朝廷威仪。”

皇帝脸色越发阴沉“朕还没追究你这道伤是怎么来的，你还敢提？”

桓煊沉声道“儿子自毁颜面，目无君父，大逆不道，请陛下另择贤明。”

话音甫落，只听“砰”一声，皇帝重重一拍茶床，震得青瓷茶杯中的茶水泼了出来。

他盯着儿子，面色阴沉得能滴下水“桓煊，你是不是要逼朕对萧泠下手？”

桓煊脸上却没什么惊惧之色，甚至说得上波澜不惊，仿佛萧泠的死活与他没有半点干系。

他淡淡道“陛下睿智英明，不会轻言攻伐，陷万民于水火。”

皇帝只觉一口气堵在胸口不上不下，憋得他