李继隆看了看，忙说“不好，快放火箭。”

可是来不及了，契丹军已经抱着柴草跑进宋军阵地，被火箭射中的契丹军士，怀里的柴草已经被点燃了，犹自抱着烈火跑过来。契丹人也发射火箭，霎时，柴草被点燃，又被北风吹拂，烈焰腾空，浓烟弥漫，宋军阵地顿时被浓烟覆盖，军士们都被呛得泪流，咳嗽，甚至窒息。

契丹军乘势进攻杀入宋军阵中，宋军被浓烟所迷，睁不开眼睛，成契丹军的刀下之鬼。宋军阵势顿时大乱，宋军四散而逃，但也只是变成了契丹人箭下的猎物。

这时，赵恒正欲走出行宫，王应昌给他披上了大氅，一乘步舆停放在行宫门口，十几个精壮的大汉站在步舆的两侧，百官们在宫门前等候着。

王应昌扶着赵恒走出宫门，高琼上前迎着，见了王应昌，四只眼睛对视了一下。百官们恭迎赵恒登舆。

忽然，一阵激烈的战鼓声传来。赵恒吃了一惊，问“何处传来的战鼓声？”

高琼说“没有呀，没有战鼓声呀？陛下是不是听错了？”

赵恒凝神听了一会儿，说“这分明就是战鼓声，从河对面传来的战鼓声，太尉，怎么没听到？”

高琼说“臣老了，耳朵聋了，真没听到战鼓声，即便有战鼓声也不是稀奇，契丹人在操练呢，不要管它，皇上还是巡河去，来扶着皇上。”

王应昌走到赵恒的身边。赵恒侧耳倾听，神色慌张地说“不，契丹军在攻城了，他们来了。”

高琼说“陛下听错了，这哪里有契丹军攻城，他们在演习呢。”

赵恒说“看来太尉真是老了，朕都听到了喊杀声了。”

赵恒惊惶地看着河的对岸，双手微微地发抖。

王继英说“皇上，战场在河的对岸，契丹人过不了黄河，皇上还是去巡查河防吧。”

正说着，滚滚浓烟腾空而起，吹过南城来了，烟雾迷蒙，天色晦暗。

赵恒吸了一口烟尘，呛得剧烈地咳嗽起来，便什么也不顾了，跑进行宫里去了。

高琼望着赵恒的背影，不禁长长地叹息了一声。

北城的战报很快送到行宫，这一仗打得十分惨烈，宋军死伤非常严重，已经丢失了很多阵地。昨晚夺回来的羊观，盐堆，凫雁三处阵地，又被契丹军夺去了，全体将士都战死了。

赵恒看罢，惊呆了，庆幸自己没有到北城去。奏折里说战斗还在继续，契丹人趁着北风放火，我军被烟雾所迷，睁不开眼睛，死伤惨重。不过契丹军也伤亡甚重，沟壕里填满了他们的尸体。

赵恒心惊胆战，耳畔响起激烈的战鼓声和喊杀声，他仿佛看到矢石交加的场面，军士们一个个地倒在血泊之中。

所有的这一切，都让赵恒不寒而栗，他裹紧大氅，呆坐在火炉前，面色铁青，嘴唇微微颤抖着，惊骇地张开大眼睛，紧张的四处看着，显得无助而迷茫。

直到午后，战鼓声才停息下来。赵恒如同遇赦的囚徒，松了一口气，命令王应昌出去看看。

不一会儿，王应昌带着几个人回来。

赵恒差一点没认出这几个来，他们每个人脸上都被烟火熏得黢黑，头发蓬乱，丢盔弃甲，狼狈不堪。

赵恒仔细地看了看，发现他们是李继隆，石保吉和寇准。

赵恒见了寇准，惊问“寇卿家，你也上去了？”

寇准笑道“臣没有，臣不过被烟熏了一下，还好没变成熏肉。”

赵恒问“北城的战况如何？”

李继隆连忙跪下来，说“臣无能，北城外面的城堡都被契丹人占去了。”

赵恒吃了一惊，紧张地问“那北城呢，北城守住没有？”

石保吉说“北城还在我们手里。”

赵恒松了一口气，说“北城在，就好，告诉将士们，一定要守住北城。