帮腔道“这就是所谓的三人成虎了，不过是谣言而已。”

曾慧通抚须笑道“正是。”

东方白眉头微锁，思忖片刻，又问曾慧通“晚辈斗胆问一句，您有没有去过那片竹林呢？”

“当然去过。”曾慧通道，“那百鬼竹林的传言愈演愈烈，我身为一城之主，自然要一探究竟。今年初，我携随从十余人，备足了干粮，前往幽篁，历时半月方才得出。其中并无鬼怪，只是地形复杂，而且我方才说过，这竹子有灵性，罗盘一入内就失去了作用，这才导致了那么多人迷路。”

风以烈敏锐地捕捉到一丝细节“果如前辈所言，应该有人困死在里面吧？”

曾慧通答道“不错。我们在竹林中打转的那半个月，遇到了好几具尸体，其中两具尚未化成白骨的，都瘦得不成人形。显然是忍饥挨饿，粮尽而死。”

他说到这里，面露哀凄之色，显得颇为不忍。

风以烈与大弟子对视一眼，心中了然，他对曾慧通长施一礼道“多谢前辈解惑，既无鬼怪，我们就不去那片竹林了。多有叨扰，还请前辈见谅。”

曾慧通笑眯眯道“无妨，年轻人有好奇心，是再正常不过的了。”

接下来的两日，风以烈在客馆中按兵不动，只让东方白和何恕之两个男孩出门跟人套近乎，打探情报。

回来之后，东方白得出结论“曾城主倒没诓骗我们，那主簿的儿子确实回来了，我们又与那些随从唠嗑了几句，他们在竹林中的所见所闻也与曾城主描述的一模一样。”

他说到这里，话锋一转“不过也不排除曾城主使了什么手段，把其他人都瞒住了的可能性。”

事情又陷入了僵局，风以烈沉思良久，还是觉得这竹林实在太古怪，要想水落石出，非得走一趟不可。

然而东方白先前的担忧也不无道理，此刻他们毕竟在别人的地盘上，曾慧通修为又高，有太多的不确定性。风以烈带着三个孩子，一举一动都必须谨慎。

下山这么久，他已经慢慢学会了处世之道，不再是那个冲动莽撞、不管不顾的少年了。

他决定先做一番周详计划再行动，便叮嘱东方白与何恕之，没有他的允许，千万不可乱跑，更不可往城东去。三人就呆在客栈里，不许分开单独行动。

“谨遵师尊教诲。”东方白还是那副乖巧稳重的模样。

何恕之也拍拍胸脯，笑嘻嘻道“师尊你放心吧，我们晓得了！”