有对单独一个人下过手。”

“但他常说一个词：路线。”

“我不太懂这个词，但大约也能明白。”

“什么叫路线？是坐在海关收钱、还是走出去贸易？是长痛不如短痛迁南洋，还是君子远庖厨任两淮灾死为常？”

“这，大概就是我理解的路线问题。”

“别走错路，跟准他。”

“国公到底要走什么路，我自然不知。但现在，我可以确定一件事，国公肯定要对英国人下手，因为鸦片这件事上来看，这和他之前对日本人做的几乎一样。”

“明白这一点，你便能明白很多事。不明白这一点，你就要成为国公说的那种‘被时代淘汰’的人。”

徐亨赶忙应了，却又道：“父亲想的虽有道理，但今天国公的意思，似也只是说要扩大走私。父亲这么想，是否有些过于‘激进’了。这对英开战，非比日本、荷兰，耗费巨大啊。”

“儿子也知南洋地理，英国只有明古鲁一处，于本朝又不甚重要。至于英国，与那欧洲尚无陆路可通，其远在数万里之外。”

“这打日本，需得登陆岛上，而进至其国城。英国如此远，恐似……”

对激进这种新学里的新词，徐涛这老者也已经是见惯不惊。

不过对儿子形容自己的想法过于激进，他倒颇为不屑，反倒觉得儿子保守。

在儿子说了好些这个理由、那般困难之后，徐涛只问了一句话。

“走私、走私。你哥哥也是干走私的，人家不让走私的时候，怎么办？”

“别人怎么想的，我不知道。但咱家是经历过这种事的，比他们更明白。”

“把走私，弄成合法的，才不会出你哥哥被打死那样的事。走私怎么变成合法？”

“看看日本就知道了。打一仗，然后就合法了，就不是走私了。”

“你见过国公做什么事，喜欢被人捏着卵蛋吗？”

一时气急之后，徐涛又冷静下来，缓缓道：“如今咱家与国公，已是一荣俱荣、一损俱损。”

“国公的路线，是对外扩张，走出去贸易。这个路线又注定了我们很重要，换了谁，只要继续走这个路线，便不能动我们。你懂吗？”

徐亨点点头，这个道理似乎还是可以理解的。

“可是，你要知道，一旦路线转为闭关贸易、关口通商……你也知道国公常说的一句话，咱们都是废物，坐在家里收钱的事，有百姓勤劳而得的生丝茶叶瓷器，傻子都能赚钱。”

“既然傻子都能干坐商，那么咱们还是不可替代的吗？”

“既然不可替代，谁上都行，斗倒了国公、变换了国公的对外扩张路线，轮得到你我来当这个收钱的坐商吗？人家没有亲戚朋友？没有门生故吏？没有门人下属？”

“国公说的一点没错，百姓勤劳而得的茶丝瓷，只要朝廷闭关通商，傻子都能赚钱。而傻子，是可以被人替代的。”

“故而，我说一损俱损、一荣俱荣，倒不是说和国公这个人一损俱损、一荣俱荣。而是和国公的路线一损俱损、一荣俱荣。”

“只要不对外扩张，我们都是可以被替换的人。”

“而国公的路线能否走下去，取决于国公能不能让朝廷赚更多的、比坐商通商更多的钱。”

“走私，等于是卵蛋被人捏在手里。不提国公，只说我们自己，我们能允许吗？能接受吗？一旦被人捏了，对外赚不到钱了，那时候国公被人搞了，路线变了，你我算什么呢？”

“到时候，谁管这边的事，谁就会派心腹人来做这一行。”

“你以为国公一直在骂我们是废物，坐在家里傻子都能赚钱，是在说什么意思？”