他视为己出，我是想让他有个家。”周夫人一脸严肃的唠叨道。

“这是当然，当然，嫂夫人考虑周道，是在下太粗心，没能为孩子着想。只是不知她自己愿不愿意，她就是轴，轴得很呐，我回去跟她说道说道。”老头儿露出少有的拘谨之容，心里却道要是让那丫头晓得帮她作媒说亲，对方还是个姑娘，她非杀了老夫不可！他不禁打了个激灵，自言自语嘀咕道“不敢想，不敢想！”

中午，周夫人准备了一桌子的好菜，除了家中后院种的一些瓜果蔬菜，还有野鹿肉，驴肉，野猪肉等。老头儿最为终爱的就是这驴肉，都说‘天上龙肉，地上驴肉’果不其然。驴肉细腻而不油腻，这天下没有比驴肉更美味的了。老头儿好这一口也是众所周知，以前找他看病的那些患者们可以不负费，只要带上一小块新鲜驴肉准会把老头儿乐得合不拢嘴。

酒也是好酒，周世章家里的酒样样都是极品，他本人爱好收藏天下美酒。经他教过的学生考上功名得到一官半职后总会送来几坛子好酒，逢年过节学生们都会重返书院看望这位德高望重的恩师，也会送来很多。老头儿当然知道这一点，所以每年来尼山最主要的目的就是同窗家中的这些美酒，时常喝得不愿回去。

三个老人带着冬灵这个年轻人围着桌子吃得热闹，冬灵原是不想来的，她不想看见自己的师父那脸贪酒的憨态。既然周夫人让学生来诚心叫自己，也不好推辞。酒桌上，周师母对她旁敲侧击，她也听得出对方是在询问自己是否有意成个家。关键是周夫人并不知道她的真实身份，甚至不晓得她是女儿身。当她说到山下的镇子上有家人家的女儿正是适嫁年龄，若她有意去见一面就替她安排。冬灵一听此话后狠狠瞪了瞪对面而坐的师父，她的师父显然不敢看向她，埋头喝酒吃肉。

等到周夫人与冬灵一起去后厨准备汤时，老头儿向周世章低声呵斥道“你明知道小灵是姑娘，你还为她作媒，你个老不死的到底要做什么？”

周世章年轻时就比他憨厚，常常被他数落，再加上现在喝了点酒，微红着脸上憨憨的小声笑道“我怎么晓得那老婆子如此上心？你是明白的，我在家中这些事都没有发言权的嘛！”

老头儿哭笑不得，道“我不管，你想办法把这事解决了，小灵怎可娶妻啊？你这不是乱来是什么？我跟你说啊，既然我把她交给了你，你就有责任保护她。你那个夫人兴致高得很，我真怕明天她就能带来个姑娘准备与小灵洞房，到那时我跟你没完。”他说完就把手中的一盅酒灌进了肚子里，再严肃的盯着同窗。

“那只能向老婆子坦白一切了，不然怎么办？”周世章委屈的添添嘴唇，深深叹道，想了想，又压低声音问“小灵的真正身份到底是什么？你当初只告诉我她是个女孩，究竟是谁的孩子你也闭口不谈。”

“总之是我一个故友的遗孤，你也不认识，说了也白说。嫂夫人说的那个事你无论如何都要解决了，不容再托。”

一老一少酒足饭饱之后回到了医馆，老头儿喝得醉熏熏，冬灵只好将他搀扶去了阁楼。他像只死猪一样瘫在床榻上不得动弹。冬灵将他脱下了鞋，替他盖上了薄被，发现他的鞋破得不成个样子。她轻声叹着气，从柜中拿出一双男式棉布鞋放在床榻边，这是她为他做的第二十双鞋了。她低眉凝望着他，他老了，与很久以前手把手教她识字认药的他有了很大的变化。她直到现在还经常想起小时候被他扛在肩上四处游玩的画面，这些回忆是她的全部快乐和幸福，如果可以的话她会将这些带入坟墓。

她转身准备下楼，听见身后他的声音“老家伙你要好好保护我闺女，她……她就是我闺女嘛……你个老不死的……”说着说着又睡死过去。

她回头望向床榻上的老头儿，脸上露出一丝暖意，又瞬间消失，换成淡淡悲伤，喃喃道来“抱歉，不能永远陪在