这才逐渐开始切入正题。他抬手环视在场众人，意味深长地说道这座的诸位，都是当年跟着我，在琅琊揭竿而起的老兄弟。我们同生死，共患难，不知流了多少的血汗，牺牲了多少的兄弟，才

打下了琅琊郡，之后，我等九死一生，又相继打下太山东莱城阳胶东北海济南齐地诸郡！

他说的这些，可不仅仅是在向伏隆炫耀自己的势力有多大，更是在想伏隆表明，刘秀若真想招抚自己，那可就得好好想想，要给自己多大的官，多高的爵位了。

伏隆闻言，悠悠一笑，他说道依照陛下之意，只要文公兄肯归顺朝廷，文公兄可为东莱太守！

一听这话，张步脸上的表情一僵。而张弘张兰张寿三人都不干了。这三位，是张步的亲弟弟，张弘被封为卫将军张兰被封为玄武大将军，张寿被封为高密太守。啪！张兰重重地拍下桌案，粗声粗气地说道东莱太守？简直是笑话！我大哥，坐拥琅琊太山东莱胶东济南诸郡，整个兖州，乃至兖州的周边郡县，都在我大哥

的掌控之中，刘秀现只肯封我大哥做一郡之太守，痴人说梦！

伏隆蹙了蹙眉头，还没等他说话，张步呵斥兄弟道张兰，不得对陛下无礼！直呼陛下名讳，你可知该当何罪？

张兰气恼道大哥——行了，你给我闭嘴！张步故作不悦，面沉似水地训斥弟弟。而后，他转头看向伏隆，赔笑着说道我这个弟弟，就是个粗人，言语上有冒犯陛下之处，还望伏大夫多多

海涵。

伏隆压下心头的怒火，拱了拱手，不动声色地说道好说好说！张步话锋一转，说道张兰心直口快，但说的也是实情。倘若陛下只封步为一郡之太守，别说步的弟弟们，就算是步麾下的将士们，也会心生不满，弄不好，还会闹出大

乱子呢。

说完话，他拿起酒杯，手指头轻轻戳着酒杯的杯壁，目光却是看向伏隆那边。

伏隆说道陛下金口玉言，既已决定册封文公兄为东莱太守，又岂能更改？

张步哈哈大笑，说道事在人为嘛！此事，还需伏大夫为步多多向陛下美言，步对伏大夫，定然感激不尽！

伏隆深深看了张步一眼，没有立刻说话。张步也不急着逼伏隆表态，将手中的酒杯举了举，说道伏大夫，步敬你一杯！

双人随即对饮了一杯。

这顿宴席，张步表达出了自己对刘秀册封的不满，他掌控着这么多的郡县，麾下的兵马十数万，可刘秀只肯封他做太守，这远远达不到张步的预期。

宴席过后，张步派人送伏隆到驿站休息。把伏隆送出大门，他还一再表示，希望伏隆能向刘秀美言。

伏隆看了看四周，见人不多，他走到张步近前，意味深长地问道文公兄以为，你麾下的兵马，比赤眉如何？

听闻这话，张步脸色顿变。伏隆又继续说道比南阳之邓奉，又如何？张步眼眸一闪，目不转睛地看着伏隆。后者幽幽说道赤眉已军覆没，赤眉余孽，也因谋反而被诛，南阳邓奉，现已身首异处，前车之鉴，历历在目，文公兄可不要步

其后尘啊！

凝视着伏隆，张步倒吸口凉气。这正是他忌惮刘秀的地方。

汉军的战力太强，数十万的赤眉军被汉军打得军覆没，南阳的邓奉，汉中的延岑，乃至南郡的秦丰，他们合力联起手来，也同样没能打过刘秀。所以，刘秀不进军山东还好，一旦进军山东，自己能坚持多久，还不好说呢！他表情僵住许久，才没笑硬挤笑，笑得僵硬又难看，他拱手说道伏大夫，步对陛下，仰慕

已久，愿意向陛下俯首称臣，愿意以陛下马首是瞻，只要陛下不轻慢步，步为陛下，肝脑涂地，亦在所不辞！

说白了，张步不愿意与刘秀为敌，只要刘秀能给他一个差